Project Natal: Fin del mercado tradicional
General 4 Junio, 2009
(He borrado el anterior articulo ya que este es más completo y sustituye al anterior)
¿Que es el Project Natal y que no es el Project Natal?
Tecnologia
He de comenzar diciendo que el Natal no es un sensor de movimientos como buena parte de los medios han dicho sino que se trata de un tracker, la diferencia entre un tracker y un sensor de movimientos es que el tracker hace seguimiento en todo momento de la posición donde se encuentra el usuario mientras que el sensor de movimiento registra el movimiento que hace el usuario.
Si miramos las características del Natal veremos que se compone de lo siguiente:
- Una webcam RGB con doble ojo
- Un array de microfonos
- Un procesador especializado
El caso es que una webcam de un solo ojo es bastante ciega ya que puede calcular bien la profundidad debido a que su visión no es estereoscópica, más o menos le pasa como a
Ese problema lo tenía el EyeToy con el que el usuario podía hacer trampas acercandose al televisor, así que para que el Natal para poder solucionar ese problema lo que se ha hecho es usar una camara estereoscópica:
Así pues el Natal no es más que un Eyetoy glorificado que tiene más que ver con la realidad virtual que con el mando de Wii, así que estamos hablando de tecnologías diferentes y Microsoft tampoco ha inventado las cámaras estereoscópicas, el problema es ver a los medios que actúan ante cualquier cosa que haga Microsoft como si fuera la segunda llega del Mesias.Surface Again
En el All Things Digital 5 (2007) Microsoft presento una mesa con soporte multi-táctil llamada Surface, cuando se presento hubo gente de los medios afines a Microsoft diciendo que el Surface definiría los ordenadores del futuro y que era un invento que revolucionaría el mundo, pues bien, han pasado dos años desde la presentación del producto y aún no lo tenemos en el mercado pero ya hay algunas cosas que han cambiado, para empezar que parece estar destinado como quiosco para tiendas y que su preció es de 10.000 dólares, algo muy lejos de lo que se prometía inicialmente (el llegar a cambiar la definición con la que usaríamos el ordenador doméstico).
El caso es que el concepto del Surface no lo había inventado Microsoft sino que ya existía desarrollado en diferentes universidades y siendo completamente funcional, al igual que la idea de una webcam estereoscópica tampoco la ha inventado Microsoft. El problema es que al igual que Surface no hay nadie de la calle que haya podido probar el producto y personalmente no me fió de los medios especializados, si hay algo que no gusta nada es cuando un medio especializado analiza algo de Microsoft. ¿recordáis el Zune? antes de que saliera lo habían probado no se cuantas veces y era lo más grande que se había hecho hasta que se metió de morros con los consumidores? ¿Os habéis fijado que el Surface solo lo vieron unos cuantos elegidos y nunca más se supo? ¿Porqué las impresiones de gente que conozco sobre Windows 7 son tan diferentes a los de los medios?
La gente debería saber que los medios no son fiables, muchos erróneamente piensan que el producto de los medios especializados es la revista, el portal web, el programa de televisión, etc. En realidad el producto son la gente que mira el programa o lee el portal web/revista, los medios especializados no buscan jamás informar al lector sino que lo que hacen es acercar posibles compradores a las compañías. La situación es exactamente la misma que la del Surface, ni más ni menos que una gran cortina de humo, la pregunta que deberíamos hacernos es ¿porque Microsoft esta generando este humo? ¿busca realmente competir contra Wii o es simplemente una exageración de los medios?
Los motivos de Microsoft
Las consolas de videojuegos son productos que tienen un mapa de ruta y por tanto una estrategía de años definida desde el principio, esta estrategia tiene puntos de ataque y de defensa. Los puntos de ataque buscan arañar cuota de mercado (océano rojo) o simplemente conseguir nuevos consumidores (oceano azul) mientras que la defensa se usa para mantener la posición en el mercado, ambas han de ir completamente coordinadas y no se puede hacer una defensa que perjudique un ataque.
Microsoft entro en el mercado tradicional de los videojuegos con Xbox 360, un mercado que ya tenía sus participantes así que sus tácticas de ataque se han basado en arañar cuota de mercado a su competencia directa que es PS3 y por tanto van hacía ese tipo de consumidor. En cambio la defensa se basa en el apoyo third partie, se ha de entender muy bien cual es el motivo tras el cual las third parties apoyan a PS3 y 360 antes que Wii pese a las ventas de la consola de Nintendo.
¿Es la tecnología? No
¿Es por dinero? No
¿Entonces?
Si retrocedemos atrás en el tiempo, a finales de los 80, veremos una gran cantidad de desarrolladores que hacían juegos para ordenadores de 8 y 16 bits que se negaban a hacer títulos para un sistema que vendía mucho más que estos. Las excusas que ponían son las mismas que ponen ahora con Wii, el caso es que en NES los estudios independientes estaban forzados a hacer versiones exclusivas de los juegos, lo mismo ocurre actualmente con Wii.
Cuando Sega lanzo su MegaDrive en el mercado americano bajo el nombre de Genesis fue a buscar el apoyo en los desarrolladores de juegos para ordenador, si miráis los dos primeros años de juegos de MegaDrive veréis que está lleno de conversiones de juegos de los ordenadores de 16 bits. El caso es que a muchos estudios que vienen del mundo de los ordenadores siempre les ha gustado esto la multiplataformidad para tener más cartas en las que jugar.
Curiosamente la defensa de 360 y PS3 es el ataque de Wii, el controlador de Wii lo que hace es generar contenido exclusivo con la consola y crea una integración completa entre el software y el hardware, esto es lo que diferencia a Nintendo de las otras dos y curiosamente Microsoft es tan dependiente de los estudios independientes que no puede ir ahora mismo cara a cara a competir contra Nintendo ya que perdería completamente el apoyo de estos.
El motivo de Microsoft con el anuncio del Natal es generar ruido y ganar tiempo a través del vaporware, pese a que Natal existe no es un producto que se encuentre ahora mismo en el mercado y tampoco se han dado fechas concretas del producto, puede llegar a aparecer o no pero el objetivo del anuncio es ganar tiempo para poder replantearse la estrategia y poder competir contra Wii. Durante años se han pensado que Nintendo no competía con Sony y Microsoft, el problema es que se han dado cuenta demasiado tarde de que si compite como para que puedan hacer algo.
Microsoft esta asustada del efecto de disrupción, saben perfectamente que no pueden seguir huyendo y que el edificio se esta empezando a colapsar y pronto se hundirá, están buscando una forma de poder saltar al nuevo mercado de forma segura sin perder a los consumidores del mercado tradicional.
El anuncio de Natal en realidad no es un anuncio con intenciones de presente, si lo que buscaran es competir contra Wii la conferencia hubiera sido muy, pero que muy diferente a la que hicieron el lunes, más bien hubiera sido algo así:
- Se presentaría Natal al público, se anunciaría su lanzamiento para estas navidades y se dice que vendra incluido de serie con la consola.
- Microsoft anunciaria que todos los juegos aparecidos a partir de una fecha concreta tendrían que tener control a través de la camara de forma nativa.
- Todas las demos de juegos de la feria no se hubieran hecho con el mando de Xbox 360 sino usando el Natal.
- Microsoft habría presentado juegos para el mercado expandido.
El caso es que Natal podrían no haberlo anunciado este E3 y haberlo hecho a principios de 2010 pero lo han hecho para poder generar el ruido que les permita ganar tiempo para poder preparar algo con lo que saltar al mercado expandido.
Buscan salir del edificio antes de que haya un colapso completo.
¿Interés de Microsoft por el mercado expandido?
La división Xbox nació como un mecanismo de defensa ante el miedo de que las consolas Playstation de Sony fueran cada vez más parecidas cada vez más a un ordenador, el medio a que estas reemplazaran al PC hizo que crearan Xbox como mecanismo de defensa frente a Playstation.
¿Pero acaso tiene Nintendo algún interés en hacer algo como Sony?
La verdad es que no, pero parte del secreto del éxito y la supervivencia en todo mercado viene de ser altamente paranoico, y Microsoft tiene miedo que Nintendo tenga las mismas intenciones que ha tenido Sony en el mercado de los videojuegos por lo que buscan defender al PC de una nueva amenaza. ¿En que se puede basar Microsoft para ver a Nintendo como una posible amenaza?
El otro plan era convertir a la NES en un ordenador con conexión de red, esto era algo que puso los pelos de gallina incluso a IBM y a Apple porque mientras solo un 24% de los hogares de los EEUU Tenían un ordenador Nintendo había llegado al 33% de los hogares, los ordenadores eran muchas marcas mientras que Nintendo era una sola. Con esto Nintendo quería tomar el mercado de las comunicaciones
Si Nintendo con NES que tuvo la misma estrategia que Wii tenía el mapa de ruta de convertir a NES en un ordenador, lo mismo que ha ido haciendo Sony con sus Playstation, es normal llegar pensar que Nintendo podría querer intentar lo mismo. Una cosa es que lo hagan y otra que no, pero existe esa posibilidad. Así pues no es Microsoft entrando en el mercado expandido sino Microsoft defendiendo el mercado del PC que es donde tienen sus ingresos.