John Ricciello es el CEO de EA, una de la cabezas de esa monstruosa hidra llamada “industria de los videojuegos” y lo que vamos a contar aquí es algo que demuestra muy bien cual es el comportamiento de esta gente, la cual poco o nada les importan los videojuegos y que podrían estar dedicados a otra cosa. ¿Os acordáis del articulo sobre el crash de 1983 que traduje recientemente? Pues digamos que Riccitiello es otro de esos geniales hombres de negocios pero 25 años después.
La semana pasada a EA no se le ocurrió otra cosa que usar a Games Industry para declarar que habían despedido a 1500 trabajadores, las aclaraciones que dieron para el despido del 16% de su fuerza de trabajo me parecieron lamentables tanto para la gente que se vio despedida (tengo un amigo que ha sufrido dos despidos continuados en menos de 2 años dentro de la sana industria de los videojuegos, el primero en LucasArts y el segundo ahora en EA) como para los consumidores.
Para empezar no puedes decir que despides a 1500 trabajadores diciendo que con ello te ahorras $100 millones mientras por otro lado te los gastas en comprar a Big Fish. Por otro lado Riccitiello intento lanzar balones fuera y culpar a Wii de los malos resultados, en pocas horas los viral marketers estaban dando vueltas bien entrenados para dejar ir esa historia. Pero resulta que algo les ha salido realmente mal.
Games Industry como portavoces de la directiva de EA decían que se habían cancelado 12 juegos pero no decían para que plataformas, la declaraciones de Riccitiello hacían pensar que se trataban de juegos de Wii pero la alarma salto cuando los despedidos informaron a Kotaku de la situación real.
Las fuentes le han contado a Kotaku que el equipo trabajando en Command & Conquer 4: Tiberian Twilight han sido avisados hoy de su destino, con casi todo el equipo esperando a ser despedido después de que el juego de estrategia a tiempo real sea lanzado en algún momento de 2010.
También se dice que los que se han visto fuertemente afectados con los desarrolladores de Spore y antiguos desarrolladores de Los Sims, el desarrollador de videojuegos para redes sociales Rupture Studios, y Pandemic Studio LA creadores de Mercenaries y The Saboteur. Todos estos estudios han recibido un recorte importante de personal, de acuerdo con la fuente, los empleados que no van a ser despedidos los van a relocalizar al cuartel general de EA en los Angeles y en Redwood Shores.
Se rumorea que EA ya ha despedido a la gente de Tiburon, Mythic Entertainment y Black Box, informacion la cual la compañía tiene que confirmar aún.
Curiosamente el estudio de desarrollo de juegos para Wii que tiene EA en Montreal no se ha visto afectado por los despidos pero si equipos que hacen juegos para otras plataformas, en especial el PC, es curioso que se haya intentado relacionar el despido de 1500 personas a la consola de Nintendo cuando los equipos despedidos jamás habían trabajado para dicho sistema ni lanzado juegos para este. El caso es que Games Industry cuando dio la noticia de los 1500 despidos no dio información sobre que estudios se trataba, simplemente a continuación puso una noticia con unas declaraciones de Riccitiello diciendo “la culpa es de Wii y Nintendo debería promocionar nuestros juegos”.
Pero la noticia de Kotaku no es lo único que le ha explotado en la cara a Riccitiello. Ayer me encontré con un articulo titulado John Riccitiello, CEO de EA, debe ser despedido. Cuyos parrafos más importantes os traduzco a continuación:
“Mirando hacía atrás, una de las señales de peligro fue el famoso blog EA Spouse, donde la gente internamente sabía que la compañía iba a despedir gente. El patrón era contratar talento, comprar compañías y lanzar los juegos revueltos. Los intensos ciclos de desarrollo eran incluso tan cortos como un año, la burocracia, la falta de respeto hacía los trabajadores llevo a que se fueran sus mejores talentos. A la directiva claramente no le importaba mientras los beneficios fueran llegando, pero si tu estrujas a las gallina de los huevos de oro demasiado fuerte eventualmente la calidad sufrirá.
El punto de inflexión en mi opinión es cuando EA decidió pagarle a la NFL centenares de millones de dólares más para conseguir una licencia exclusiva de fútbol americano. Esto le contó al mundo que el dinero y el poder era todo lo que importaba y que esta compañía decidió que no podría competir por un lugar en el mercado con la serie 2K Sports de Take2 haciendo mejores juegos deportivos.
Lo primero ya lo sabíamos y es como actúa la mal llamada industria. De lo segundo, ejem, no se si la gente recordara cuando los desarrolladores de la serie 2K (Visual Concepts) eran propiedad de Sega America y empezaron a hacer sus juegos para Dreamcast bajo el sello Sega Sports. Lo que ocurrió es que EA jamás apoyo a Dreamcast por el hecho de tener que competir subiendo la calidad de sus juegos.
Adelantando el tiempo hasta hoy en día las noticias de que los fundadores de Pandemic están dejando a la compañía, que centenares de trabajadores están siendo despedidos y que Pandemic Studio esta siendo esencialmente cerrada. Los títulos tradicionales de Pandemic como Mercenaries 2 fueron fracasos. Despues de pagar 775 millones de dólares por dos estudios, uno de ellos va a ser cerrado. Estamos hablando al menos de centenares de millones de dolares en valor perdido. ¿La proyección de $300 millones en el tiempo de la compra? Una completa quimera.
Un inciso, los procesos internos de Activision destruyeron la secuela de Mercenaries, la cual fue peor que la primera parte. Un verdadero sleeper para PS2 que merece la pena, si tenéis la consola y veis el juego compradlo, es una recomendación personal y su devaluación fue tal que incluso en algunos sitios podéis comprarlo original por menos de 8 euros.
Pese a que las semillas para el declive estaban ahí por un momento, creo que buena parte de la culpa tiene que ser depositada a los pies del actual CEO, John Riccitiello. John era el COO de EA de 1997 a 2004. Entonces él se fue para fundar una empresa con capital de riesgo llamada Elevation Partners hasta Abril de 2007, cuando él volvió como CEO de EA. Desde entonces ha tenido una serie de decisiones que hasta el día de hoy han destrozado centenares de millones, sino miles de millones de valor para los accionistas.
Gente como Riccitiello son la verdadera cara de “la industria de los videojuegos”, lo más grave de todo es que el intento de relacionar a Wii con el despido de estudios que no trabajaban en la consola mientras oculto los estudios que realmente han sido y están siendo despedidos no se hizo en una entrevista para un medio juascor sino en una conferencia de cara a los accionistas, lo cual es bastante grave.
on Nov 20th, 2009 at 8:24 pm
Chivos expiatorios, que haría la gente sin ellos, irónicamente creo que aun así no harían nada para enmendar sus errores, por ello fue bueno ver que este tipo esta siendo desenmascarado por sus fechorias.
on Nov 21st, 2009 at 4:58 am
este tipo “Riccitiello” es de esas gentes que les gusta pisotear a los demás, pues yo estoy hasta la coronilla con sus “novedades”, ultima vez que le compro a estos de EA, lo ultimo que compre fue simcity iphone y fue el peor juego que e jugado en toda mi vida, nintendo no tiene la culpa de que los juegos no vendan, la culpa es de las compñias “casi todas” que hacen juegos para wii, no se esfuerzan + dan basura como juegos = muy pocas ventas..
espero que nintendo este con nosotros mucho mas tiempo y que siga con sus consolas.. xD!!