El futuro del iPod

Una de las cosas de la que os he hablado en este blog es la del iPod como disruptor, pero antes de continuar un resumen.

iPod como disruptor

Un disruptor es un producto basado para un mercado de no-consumo, pero al contrario de un producto de océano azul lo que busca no es combatir la indiferencia y buscar un mercado seguro, sino que lo que pretende es producir una interrupción en el mercado usando para ellos las asimetrías.

La asimetría de habilidad es aquello que el fabricante puede hacer mejor que los demás

La asimetría de motivación son los lugares y las formas de vender el producto que los otros no quieren realizar.

Debido a las asimetrías el iPod empezó a vender muy rápidamente, pero como su objetivo era ir subiendo más y más al mercado tradicional de forma progresiva fue añadiendo mejoras con el tiempo para ir atrayendo más y más gente, estas mejoras no han sido innovaciones incrementales ni sostenidas, sino que han sido elementos que ya existian en otros MP3 y que más tarde fueron adaptados al iPod.

Normalmente la disrupción tiene 3 fases, la primera es el crecimiento en ventas del producto debido a la asimetría, la segunda es la guerra asimétrica que acaba con la destrucción del mercado tradicional y la tercera fase es el declive del producto disruptor ya que su época dorada ha pasado.

La curva en S de la adopción tecnologica

La curva en S explica muy bien la forma en que las novedades tecnológicas se desarrollan a través del tiempo de vida del producto.

El eje X de la gráfica marca lo que es el tiempo
El eye Y de la gráfica marca la mejora tecnológica

La cosa tiene una explicación muy sencilla, cuando un producto se introduce (parte inicial de la curva) este tiene una demanda mucho más baja lo que provoca que las mejoras tecnológicas aplicadas no sean tan altas, en la segunda fase (parte pronunciada de la curva) la demanda por la tecnología provoca una guerra entre los fabricantes para ver quien otorga las mejores características y al final cuando el producto ya no se puede mejorar es cuando se llega a la parte final de la curva.

En el caso de un producto como el iPod sus mejoras consisten básicamente en introducir factores previamente introducidos en otros sistemas pero de una forma más accesible, por ejemplo el video y el tener una pantalla Widescreen (caso del Touch) era algo que no vino nuevo de Apple, el poder navegar por internet era algo que habíamos visto en otros dispositivos pero Apple decidió adaptarlo.

El problema actual del iPod

El problema actual es que el iPod ha llegado a la tercera parte de la curva, mientras que algunos intentan hacer ver que el iPhone y el iPod Touch son disruptores (sobretodo el primero), en realidad no son más que mejoras incrementales del iPod que no pretenden combatir usando las asimetrías contra los grandes de la telefonía móvil, no vamos a ver una situación como la del iPod con el iPhone.

En realidad lo que esta haciendo Apple con el iPhone es bastante complicado, por un lado le esta otorgando armas para combatir en el mercado empresarial, un mercado completamente rojo y por tanto en el que puede haber carnaza al estar RIM y Microsoft alli en medio que ambas suman un inamovible 60% del mercado, por otro lado están aplicando la misma disrupción que hizo iTunes (recordemos que la del iPod fue doble) pero para la distribución de aplicaciones.

La situación actual es que tenemos un iPod que ha llegado al máximo de sus posibilidades y que con el paso del tiempo ira perdiendo atractivo entre la gente pero no de forma directa sino progresiva debido a que la gente sabrá que existe el iPod pero ya no será el boom de ventas de antaño. Por otro lado tenemos a un iPhone (pseudo-sucesor) que no pretende continuar una disrupción y cuya participación en el mercado de los móviles no llegara ni al 5% realmente.

No importa la industria, una corporación consiste en unidades de negocio con periodos de vida finitos. Las bases tecnológicas y de mercado de cualquier negocio desaparecerán eventualmente.

Esta cita de Clayton Christensen resume perfectamente lo que quiero decir, cuando un producto llega al limite de la curva S (tercer periodo) entonces la compañía creadora tiene dos caminos distintos, el primero de ellos es disruptar su propio producto antes que lo hagan otros, la segunda es meter mejoras con el peligro de sobresaturar el mercado ya que la gente ya no le presta atención a dichas mejoras.

La verdad es que puedes presentar productos de forma progresiva que muestren mejoras unos respecto a otros pero tienes que saber cuando parar porque puede llegar a un punto que dichas mejoras no aporten nada al usuario o simplemente ya no sean del interés, cuando esto pasa es cuando la mejora tecnológica ya no es motivo de venta y ocurre en la tercera etapa, es por eso que el producto sufre un declive.

¿Es esto el final del iPod?

No, pero al igual que ha pasado con muchos productos tecnológicos su época dorada pronto pasara, seguirá vendiendo bestialidades y Apple seguirá forrandose con el producto como lo hizo Sony con el Walkman, habrá iPod para mucho rato pero las cosas no seran como en los primeros años del iPod.

Pero esto no es algo que venga con el iPod sino que ha pasado con todos los productos tecnológicos.