Hace bastante tiempo desde la última vez que anuncié una charla del Ciclo Lucas Lara del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), y estaba relacionado con el hecho de que no se retransmitían online, pero el IAA ha llegado a un acuerdo con Sonovoz, y desde Septiembre de 2010 se retransmiten (y se guardan) las emisiones de las charlas, así que aprovecho para volver a anunciarlas, y también para que hagáis un repaso a las emisiones anteriores.
Enrique Solano Márquez, investigador principal del Observatorio Virtual Español, y a la sazón codirector de mi tesis, nos explica qué es en El País. Podéis encontrar también un artículo mío de hace unos años sobre el Observatorio Virtual en esta misma bitácora.
Se trata de una fuente luminosa que fue detectada por casualidad en Mayo de 2006, y fue creciendo en luminosidad y luego bajando hasta hacerse indetectable, con un periodo de subida y bajada de 100 días… y no ha vuelto a repetirse.
Lo interesante del objeto es que no se sabe qué es: la “firma de luz”, proporcionada tanto por el crecimiento y decrecimiento en intensidad, como por el espectro de esa luz no concuerda con ningún objeto conocido. Por ejemplo, para las supernovas de mayor duración no han pasado nunca de 70 días desde el momento de su aparición hasta su máximo brillo, y además su espectro es detectable.
Al no reconocerse líneas en el espectro, es imposible decir si la fuente luminosa estaba cerca o lejos, por lo que la incertidumbre es aún mayor, y sólo si se reproducen fenómenos similares en el futuro habrá posibilidades de averiguar de qué se trata.
Merece mucho la pena, aunque es necesario utilizar un conversor externo de FITS (el formato estándar de imágenes/cubos de datos de la astrofísica) a series de imágenes, por ejemplo con el conversor fits2idk.
Segunda entrega de nuestra cuarta temporada (cuadragésimo cuarto programa). Creemos que ya estamos lo suficientemente maduros como para asistir a un parto… a un parto estelar. Así que seremos testigos de uno de los fenómenos más importantes en el día a día del Universo: el nacimiento de una estrella.
Como comadrona de excepción contamos con Matilde Fernández (IAA-CSIC), experta en procesos de formación estelar. Ella nos ayudará a respondernos a preguntas tan interesantes como esta: ¿qué hace que un medio, como el medio interestelar, de apenas unos pocos miles de átomos por centímetro cúbico y unas pocas decenas de Kelvin por encima del cero absoluto termine transformándose en una estrella, una máquina de generar energía a millones de grados centígrados y de una enorme densidad de materia? Este es nuestro Astrotema.
Los pilares de la creación, una región de formación estelar cubierta por el gas y el polvo que se interpone entre esa región y nosotros.
Hacía mucho tiempo que no había una entrada en la bitácora de A Través del Universo, y ya era hora de satisfacer a nuestros lectores… al menos, eso espero ;-) Aunque debido a la preparación de la Semana de la Ciencia y la Tecnología aún no hemos podido sacar el PDF de la revista de Noviembre, podemos adelantaros las 3 páginas del artículo que El Astromático escribió sobre su campo de investigación, el Observatorio Virtual.
Ya en 1968, Arthur C. Clarke escribió en su obra 2001: Una Odisea Espacial:
Desde que orbitaron los primeros satélites, hacía unos cincuenta años, billones y cuatrillones de impulsos de información habían estado llegando del espacio, para ser almacenados para el día en que pudieran contribuir al avance del conocimiento. Solo una minúscula fracción de esa materia prima sería tratada; pero no había manera de decir qué observación podría desear consultar algún científico, dentro de diez, o de cincuenta, o de cien años. [...] Formaban parte del auténtico tesoro de la Humanidad, más valioso que todo el oro encerrado inútilmente en los sótanos de los bancos.
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