Rematamos la semana con otra de esas canciones que -en este caso- no sólo me alegran el día cuando las escucho, gracias a ese despilfarro de optimismo y cachondeo que respiran, sino que realmente me hacen sonreir ante la agonía del protagonista.

Para las nuevas generaciones, acostumbradas a estar siempre comunicados con su móvil en el bolsillo, la vida de las cabinas telefónicas les parecerá un mundo antiguo, puede que sucio, y con seguridad, poco higiénico. Hablar en el mismo sitio donde han escupido, babeado, respirado, tosido, llorado, sudado, centenares, miles de personas, seguro que no pueden verlo con una visión romántica. Y, sin embargo, lo era. Mucho más que la asepsia que la soledad de nuestro terminal propio, que por mucho que lo personalicemos con fondos, salvapantallas, tonos, etc. no deja de ser una fría máquina indiferente a nuestros sentimientos.

El cuadro que presenta Sylvia’s Mother no puede ser más hilarante: el novio que llama a la novia y choca contra la “suegra” (la sra. Avery), que no le pasa la llamada y la “operadora” (la voz de la centralita) no para de pedirle que meta más monedas (4o centavos más por tres minutos más) o la llamada se cortará. Y así pasa la canción. El pobre hombre le pide que le pase y la madre le va relatando las diferentes etapas por las que va pasando mientras hace las maletas y se va para casarse con otro… cómicamente triste.

Y es que Dr. Hook merece un lugar en la historia de la música no sólo por los fantásticos discos de baladas que publicaron en la última etapa de su carrera (el más famoso, por fin en la iTunes Store, Pleasure & Pain y sus inmortales When You’re in Love with a Beautiful Woman o Sharing the Night Together , que les permitió gozar del éxito mundial), sino por su larga trayectoria de grupo country satírico, con letras irreverentes y cínicas, que debieron hacer las delicias de los que llegaron a tiempo de verles en directo.

Otros éxitos que pueden deleitarte, si es que no les conocías de antes, pueden ser Hey Lady Godiva, Carry Me Carrie, The Cover of a Rolling Stone… si no quieres enredarte en las letras, su producción de country puro, sin los algodones de la producción actual, pueden suponer una auténtica corriente de aire fresco en tu discoteca. Una banda numerosa, músicos virtuosos, buenas canciones… ¿qué más puedes pedir?

Dr. Hook, desde su separación -pelea entre los dos líderes Dennis Locorriere y el tuerto Ray Sawyer incluida-, ha sido maltratado por las discográficas, publicando innumerables recopilaciones baratas e incompletas de sus canciones, apoyándose sobre todo en su primera época pero usando el reclamo de sus éxitos de la última etapa, lo que dejaba al oyente muy despistado, puesto que espera un estilo de música y se encontraba con otro. Sin embargo, de todas las recopilaciones que hay en iTunes Store, la que te recomiendo hoy está completamente centrada en esa primera época (en ese sentido puede que prefieras alguna que incluya sus baladas más conocidas. En ese caso siéntete libre de mirar cuál te convence más -o pregúntame y te aconsejo), y te ofrece una buena ración de música por tus euros.

The Very Best of Dr. Hook, 24 canciones por menos de 8 euros . No está mal por un pedazo de historia de la música, ¿verdad?

En cualquier caso, mi recomendación de hoy es Sylvia’s Mother, deliciosa canción sin adulterar, sin edulcorantes ni saborizantes añadidos.

Silvya’s Mother, de Dr. Hook
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Sobre Dr. Hook

Dr. Hook and the Medicine Show fue una banda de rock pop-country formada alrededor de la ciudad Union City, New Jersey en 1968. Allí las primeras formaciones de la banda tocaron en muchos pequeños clubs en la zona ‘Transfer Station’, un área de bares y restaurantes en las que todos anuncian “música en directo”.

El núcleo fundacional de la banda eran cuatro amigos –George Cummings, Dennis Locorriere, Ray Sawyer, Billy Francis– que habían tocado por toda la costa este y el Midwest, acabando uno a uno en Nueva Jersey, invitados por el miembro fundador de la banda George Cummings. El propietario de un club les dijo que necesitaban un nombre para ponerlo en el cartel de la ventana de su establecimiento, Cummings hizo un cartel que decía: “Dr. Hook and the Medicine Show: Tonic for the Soul.” El nombre estaba inspirado en las giras que se hacían para vender medicinas por el viejo oeste. Hasta hoy, se sigue pensando que el solista Ray Sawyer es el Dr. Hook por el parche que lleva en el ojo a causa de un accidente grave de coche que tuvo en 1967.

La banda tocó durante dos años en Nueva Jersey, primero con el batería Popeye Phillips, un batería de sesión del primer disco de los The Flying Burrito Brothers, The Gilded Palace of Sin. A causa de diferencias musicales, Popeye se volvió a Alabama y fue sustituido por Joey Oliveri. Cuando la banda comenzó a grabar su primer disco quedó claro que necesitaban un respaldo rítmico más sólido, y le sustituyeron por el músico de sesión John “Jay” David, al que le pidieron que se uniera a la banda permanentemente.

En 1970, sus cintas demo fueron escuchadas por Ron Haffkine, director musical de la película de Herb Gardner, Who Is Harry Kellerman and Why Is He Saying Those Terrible Things About Me?, con Dustin Hoffman como protagonista en el papel de un exitoso compositor con depresión. Las canciones para la película fueron escritas por el caricaturista, poeta y compositor Shel Silverstein, que decidió que Dr. Hook era el grupo ideal para la banda sonora. Entre las diferentes canciones que el grupo grabó para la película, Dennis Locorriere cantó “Last Morning,” el tema de la película, posteriormente regrabada para su segundo disco, Sloppy Seconds. La película se estrenó en 1971 con National General Pictures y tuvo críticas para todos los gustos.

Mientras tanto, el director de CBS Records, Clive Davis, tuvo una memorable reunión con el grupo, descrita en la autobiografía de Davis. El batería David usó una papelera para llevar el ritmo, y mientras Sawyer, Locorriere y Cummings tocaban y cantaban algunas canciones, Francis saltaba y bailaba sobre la mesa del director. Esta reunión consiguió para la banda su primer contrato discográfico. La banda consiguió el éxito internacional durante los siguientes doce años con Haffkine como manager y productor de todas las grabaciones del grupo.

Su primer disco, publicado en 1971, tenía al guitarrista Cummings, cantante Sawyer, batería David, cantante/guitarrista, bajista Locorriere, y teclista Billy Francis. El álbum incluyó su primer éxito, “Sylvia’s Mother.”

La composición de The Medicine Show cambió varias veces durante los años. En 1972, la banda añadió a un bajista dedicado, Jance Garfat, y otro guitarrista, Rik Elswit. Cuando David se fue del grupo en 1973, fue sustituido por John Wolters. El siguiente en irse fue el miembro fundador Cummings, que se fue en 1975 debido a diferencias personales y musicales. La banda tenía un guitarrista competente en Elswit, así que no sustituyeron en principio a Cummings. Cuando a Elswit le diagnosticaron cáncer un par de años después, la banda añadió a Bob “Willard” Henke (anteriormente de Goose Creek Symphony).

Elswit se recuperó y volvió al grupo, pero mantuvieron durante un tiempo a Henke. Finalmente, cuando Henke se marchó, contrataron a Rod Smarr.

El segundo single de la banda, “The Cover of the Rolling Stone” del disco Sloppy Seconds atrajo la atención de aquellos que apreciaron su actitud irreverente y show en directo. También les consiguió ser portada de la revista Rolling Stone — pero en caricatura, en vez de en fotografía.

En el Reino Unido, la BBC se negó a tocar “The Cover of the Rolling Stone,” porque la consideraron publicidad de una marca registrada, lo que iba contra la política de la BBC. La canción fue relanzada con un conjuntode DJs de la BBC gritando ‘On the cover of the Radio Times!’ sobre las voces y coros de la banda. La canción fue lanzada como “Cover of the Radio Times” en el mercado inglés. La BBC no tuvo problema en poner la canción, ya que ellos publicaban el Radio Times, semanalmente. El single se convirtió en objeto de culto después de ello.

Otro éxito fue el clásico “A Little Bit More” del disco con el mismo nombre en 1976. Otros éxitos de Dr. Hook incluyen “Only Sixteen” (originalmente de Sam Cooke) (U.S. #6), “Sharing the Night Together” (#6), “When You’re In Love With A Beautiful Woman” (#6) y “Sexy Eyes” (#5). Excepto por “A Little Bit More” (#11), todos los singles mencionados superaron el millón de unidades vendidas. “When You’re In Love With A Beautiful Woman” estuvo en el número 1 durante varias semanas en 1979 en el Reino Unido. Tuvieron otro éxito con “Better Love Next Time” (#12). La banda hacía giras constantemente, pero nunca consiguió convertir sus singles de éxito en ventas de discos de larga duración.

Sawyer abandonó en 1983 para iniciar una carrera en solitario, mientras que la banda siguió haciendo giras durante un par de años más, acabando con el Dr. Hook’s One and Only Farewell Tour, con Locorriere como solista único. En los 1990, Sawyer volvió a las giras como “Dr. Hook featuring Ray Sawyer.”

Locorriere se mudó a Nashville y escribió canciones para muchos otros artistas. En 1989, Locorriere interpretó un bien recibido concierto en solitario en el Lincoln Center, The Devil and Billy Markham, escrito por Silverstein. Locorriere desde entonces ha lanzado dos discos de estudio (Out of the Dark en 2000 y One of the Lucky Ones en 2005), un CD en directo en 2004 (Live in Liverpool), un DVD de un concierto (Alone with Dennis Locorriere) y ha llenado aforos bajo el nombre de “la voz de Dr. Hook” (The Voice of Dr. Hook).

El 21 de enero de 2007, Locorriere apareció en el escenario con otras luminarias del rock and roll como Pete Townshend, Bill Wyman, Steve Winwood, Joe Walsh, Paul Weller y Yusuf Islam (anteriormente Cat Stevens), en el concierto benéfico Dear Mr. Fantasy en recuerdo de Jim Capaldi de Traffic, que murió en 2005.

En Marzo de 2007, Locorriere (y su banda) se embarcaron en el Dennis Locorriere Celebrates Dr. Hook Hits and History Tour, para promocionar el lanzamiento del Dr. Hook Hits and History CD/DVD. Esta gira era de “grandes éxitos y más”, y era, como dice Locorriere, “para los fans.” Un DVD de la gira salió en Julio de 2007, y entró directamente en la lista de DVDs musicales del Reino Unido en el puesto 10. Un nuevo disco de estudio con material original de Locorriere se espera que salga a finales de 2007, principio de 2008.

John Christian Wolters, que tocó la batería con la banda desde 1974 a 1984, murió el 16 de Junio de 1997, de cáncer de hígado. Robert Jance Garfat, que tocó el bajo con la banda desde 1971 a 1984, murió el 6 de Noviembre de 2006, de accidente de moto.

Traducido de la Wikipedia

Esta entrada fué publicada el Viernes, Mayo 16th, 2008 a las 10:44 am y está archivada en Pop, 70's, Country. Puedes seguir el resto de los comentarios a través de este feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o hacer un trackback desde tu propia página.