[Actualizado]: Incluido un vídeo de Emma Shapplin cantando en Chile “Cuerpo sin alma”, incluida en la versión española del disco Carmine Meo. Dedicado a Fabián

No sé por qué he tardado cuatro años en hablar de este disco, tal y como cuento hoy en iPodizados, fue el primer disco que compré el día que abrió la iTunes Store en España, y desde entonces sigue gustándome. Supongo que es porque hoy es el día de hablar de él, y no antes… ya sabes, la música nos sale al encuentro cuando estamos preparados para ella.

Claro, a estas alturas ya no recuerdo cómo llegué a conocer a Emma Shappling, o qué estaría buscando para toparme con su disco, pero si sé que si fue el primer disco que compré en iTunes es que debía encantarme las preaudiciones que había escuchado.

Emma Shapplin entra dentro de lo que se llaman artistas “Crossover”, es decir, artistas que traspasan las fronteras de un estilo para meterse en otro (no querría que compararas a la Shapplin con las atrocidades que ha cometido Plácido Domingo en sus discos de canciones “populares”, aunque también tenga su público -y probablemente mucho mayor que la mujer que nos ocupa). Así que Emma Shapplin hace un cruce entre ópera y pop, ambientes góticos y grandilocuentes, pero cantados con convicción.

En realidad es una colección de clásicos modernos, porque oyéndolos podrías pensar que son versiones, pero no, son composiciones originales cantadas en italiano antiguo (aunque Emma Shapplin es francesa de origen y lengua) porque es la lengua que ella pensó que mejor le iba a su estilo. Y realmente el resultado es impecablemente entusiasmante.

Así que mi recomendación de hoy, breve pero intensa, en el aniversario de la iTunes Store, es que rindas tributo a la nueva música clásica, de la mano de Emma Shapplin (que tiene un segundo disco “Etterna” que no ha conseguido atravesar la tela de araña de iTunes) y te aseguro que tendrás música para momentos románticos e intensos que harán que tu pareja te pregunte de dónde has sacado esta música tan cautivadora.

Palabra de Alf.

pd.: Desgraciadamente, la versión que yo tengo (y que muestro aquí) fue una edición especial que estaba en la tienda hace cuatro años y que ya no está disponible -incluía tres canciones más. Ahora tendrás que conformarte con las doce canciones del disco original.

Carmine Meo, de Emma Shapplin. 12 canciones, 9,99 €. Comprar:

[Actualizado] Incuido un vídeo interpretando en directo una de las canciones del disco en el Show de David Letterman.(28/10/08)

Vale, ya sé que estoy en franca minoría en esto, y que la mayoría considera el country una música más bien ñoña, con poco atractivo (salvo en sus ramas que más se acercan al mainstream) y que les es totalmente ajena.

Y sin embargo, desde hace décadas yo he sentido un amor imparable por esta música de polvo en las botas, de carretera y caballos, de campo y fogata, de armónica y canciones nostálgicas por todo lo que se deja atrás para poder seguir hacia adelante.

Especialmente con Emmilou Harris, uno de mis amores de juventud, cuando sus “trinos” llenaban mi verano con su Blue Kentucky Girl , y esa mirada de romanticismo infatigable me invadía para el resto del día. Tal vez es que soy un poco más sensible que la media, pero el amor por los espacios abiertos, el viento en la cara, el calor al entrar en casa… anidan en mi como una cualidad innata. Y creo que, especialmente en estos tiempos de tribulación, angustia e incertidumbre, el campo tiene todas las respuestas. Es posible que la vida consiga engancharme con suficientes cadenas como para que acabe mis días en la ciudad, en el asfalto. Pero en mi norte siempre estará el deseo de salir de esta presunta vida “cómoda” y conocer la dureza de la vida rural, de que cada día sea un fin en si mismo y no un simple entremés hasta que lleguen “tiempos mejores” que nos satisfagan completamente.

Ya, ya sé que para casi todos todo esto no son más que fantasías en el aire, para muchos más bien pesadillas (no pueden imaginarse en tal situación, tan adaptados están al ladrillo y al cemento), pero ¡qué quieres! soy así de raro. Me gusta mirar a la gente a la cara, me gusta conocer su nombre, y de dónde vienen y hacia dónde van, y si les pasa algo o si puedo ayudar. Una forma de ser que se está extinguiendo en una sociedad en la que competimos duramente por llegar al vacío, a la insatisfacción, a la nada.

Así que, en cuanto me entero que Emmylou ha sacado un nuevo disco, corro a comprarlo, porque sé que no me defraudará (bueno, salvo su experimento con Mark Knoppfler, que no creo que le aportara nada -aparte de dinero y gira, claro.) Desgraciadamente para mi, Emmylou es una artista extremadamente prolífica, permanentemente en el estudio de grabación, publicando nuevos trabajos sin descanso.

Decía recientemente en una entrevista que le hizo el maestro Diego A. Manrique:

“Si de algo me enorgullezco es de buscar grandes canciones. Me siento atraída hacia las letras que hablan de sentimientos fuertes: la soledad, las rupturas amorosas, el envejecer, la proximidad de la muerte. Son asuntos que requieren mucha entrega. No puedo cantar cosas tipo ‘bebamos unas copas antes de irnos a la cama’. ¡No sería convincente! Además, el alcohol me sienta muy mal…”.”

Bueno, así que, suponiendo que hayas llegado hasta aquí, te preguntarás si recomiendo su último disco, All I Intended to Be (Todo lo que quería ser).

Mi consejo sincero, como sabes que siempre hago, es que no es un disco para recién llegados al country. Es un disco duro, un tanto amargo, sin adornos, sin estribillos, como dice ella, con historias. Pero sin concesiones. Una mujer, su vida a la espalda y su guitarra, podríamos decir.

Muy lejos de esos lirismos adorables de hace 25 años, es un disco maduro, de una mujer que se niega a repetirse, a encasillarse, Emmylou nos ofrece un disco de esos que yo citaba al principio, de camino duro, polvoriento, de parada pernocta donde valoras tanto lo que llevas avanzado como lo que te queda con recorrer. Y de lo único que estás seguro es de tu voluntad de conseguirlo. De no parar hasta lograr el objetivo. Llevas heridas, tienes cicatrices, te duelen los huesos, pero el deseo de llegar es lo que hace que sigas adelante y que todo merezca la pena.

No sé si mis explicaciones te ayudarán mucho a saber si debes correr hacia o salir corriendo de este disco, pero es que cuanto más cerca del corazón está la música más cuesta describirla. Es country puro, tal vez algún guiño al folk en arreglos y coros en alguna canción, pero cantadas e interpretadas con una honestidad y una mirada directa a los ojos que no encontrarás fácilmente en otros artistas.

Mientras te lo piensas, querido amigo, querida amiga, sigamos caminando; seguro que encontramos nuevos motivos para seguir adelante.

Si te apetece probar con una canción, para saber si es el estilo que buscas, puedo recomendarte (por elegir una entre las trece del disco, que las tienes muy buenas), Broken Man’s Lament , intensa, épica, honda…

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All I Intended to Be, de Emmylou Harris.
13 canciones más libreto digital, 9,99 €. Comprar:

La cantante británica Joss Stone ha compuesto e interpretado “Governmentalist” como protesta contra la guerra en Iraq y el trato que reciben los veteranos de este conflicto bélico.

La canción puede ser descargada gratuitamente desde la web de la organización HeadCount.

http://www.HeadCount.org

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Acaba de estar de gira por España presentando su segundo disco (aunque la nota de prensa se empeñara en que era su disco de debut) y no puede haberme gustado más.

Ya su primer disco era como para sentir escalofríos, tanta soltura, tanto descaro, tanto aplomo al encarar las composiones y las interpretaciones…

Pero claro, tú aún no sabes -probablemente- quién es Esperanza Spalding… déjame que os presente. Esperanza, contrabajista de jazz, compositora, cantante, artista, genio musical… aquí mi grupo de amigos y amigas.

Su primer disco acusaba influencias brasileñas y aunque tiene canciones cantadas, no tiene letra, utiliza la voz como un instrumento más (como Bobby McFerrin pero con mucho más agrado). De verdad, es tan… ¡refrescante! Una auténtica gozada. Una canción te lleva a otra, la otra a la siguiente… y antes de darte cuenta has acabado y tienes ganas de volver a empezar. Sofisticada pero sin afectación. Una maravilla, vamos.

Así que llega un segundo disco… y el oyente se enfrenta a él con cierto escepticismo. Todos estamos escarmentados de segundas partes… si el primero era un recital maestro, ¿podrá el segundo estar a la altura? No nos dejará -por citar un ejemplo asquerosamente comercial que nada tiene en común con Esperanza Spalding- como nos dejó Norah Jones, con ganas de no habernos dejado llevar por el comprador emocional y deseando que un tercer disco -o un cuarto- nos demuestre que su primer disco no fue todo un gran alarde de producción…

Pero ocurre que no, que el segundo disco de Esperanza Spalding es todo lo que podrías esperar y más. Mucho más. Es la auténtica evolución. Sus influencias están ahí, pero se han hecho más sutiles, ya no necesita explicitarlas, ya forman parte de ella, de su esencia. Su voz también ha evolucionado, y ahora hay canciones con letra. Sigue siendo una música feliz, alegre, encantada de conocerte y de compartirla contigo, pero está aún más suelta, más libre, menos preocupada por el resultado y más centrada en la música.

Así, cuando acabas de escuchar el segundo disco de Esperanza Spalding se consigue uno de esos raros milagros de la música: no es que quieras volver a escucharlo. O al menos no sólo eso. Sino que vuelves a poner el primero y escuchas en la misma carrera los dos.

Y te quedas esperando el tercero por razones muy diferentes a las de Norah Jones. No sé si lo has pillado, pero si te gusta el jazz (en realidad te diría si te gusta la música, y si lees esto sé que sí), y quieres pasar un buen rato, métete en el salón con Esperanza Spalding, y prepárate a disfrutar. Seguro que sales con la sonrisa satisfecha de aquel a quien le han dado lo que quería… y mucho más (viciosillos que somos).

Ya me contarás.

Pd.: lo siento, pero vienen varios artículos de mujeres, porque no puedo evitarlo. Son demasiado buenas y les debo mucho.

esperanza spalding junjo

Esperanza Spalding - Juno. 9,99 €. Comprar:

Esperanza Spalding - Esperanza

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Como siempre, datos biográficos en el interior Lee el resto de este artículo »

Publicamos este editorial de la revista cultural El Lorito como muestra de lo “ofuscados” y “obnubilados” que están algunos a base de intoxicarse con los derechos, y el dinero que les “roban”.

El año pasado fue el año de Fito y Fitipaldis. Este año va a ser el de Extremoduro, con cuyo último disco ya han vendido ingentes cantidades de copias. Pero quieren más. No hay nada como que un ratón huela a queso para que se quiera comer todo. Hasta el que no es suyo (y no, no vamos a hacer chistes fáciles con que se le llame “Robe” a un músico que defiende las tesis de la SGAE).

Qué pena.

Editorial de El Lorito:

Robe Iniesta y la soberbia. Robe Iniesta al frente de Extremoduro en Aranda de Duero, el 19 de septiembre. Saludando de esta guisa al público: “Buenas noches a todos menos a los de la valla”. Los de la valla: una veintena de personas que están viendo el concierto desde fuera, en un talud junto a la carretera. Que no han pagado entrada –costaba veintidós euros-. Lee el resto de este artículo »