Land Of 1000 Dances es una canción de los años sesenta que tiene una interesante historia y que ha sido grabada muchas veces por diferentes artistas.

En los primeros años 60, las canciones bailables se hicieron muy populares en el rock and roll. Continuando con el éxito de The Twist de Chubby Checker , que había llegado al número uno de las listas en dos ocasiones diferentes, empezaron a proliferar las canciones de baile: the Locomotion (compuesta por Carole King y Gerry Goffin e interpretada originalmente por Little Eva) , the Pony, the Mashed Potatoes y otras. En 1962, el compositor e intérprete de New Orleans Chris Kenner decidió escribir su propia canción de baile.

Kenner era uno de los más excentricos y salvajes intérpretes de rock and roll. Siguiendo la estela de Little Richard, Jerry Lee Lewis, Screamin’ Jay Hawkins y otros que le habían precedido, Kenner era un cantante, compositor e intérprete frenético y muy aficionado a beber. En 1961 escribió y grabó I Like It Like That, Part 1 (en versión de Smokey Robinson and The Miracles -demasiado melosa para mi gusto- y en versión de Billy Jones, difícil mantener los piés quietos. Auténtica. ). La canción entró en la lista de los diez primeros en Estados Unidos [volvió a entrar a finales de los 60, en una versión realizada por Dave Clark Five].

Kenner se inspiró en un viejo espiritual negro que se cantaba en el sur, llamado “Children Go Where I Send Thee.” (aquí en versión de Tommy Makem, a caballo entre el espiritual y el country ) Es una canción donde el narrador enumera todos los sitios donde ["puede mandar a los niños] “send thee:” “Children go where I send thee, how shall I send thee …” etc. Kenner llevó la canción al productor de discos de New Orleans, Allen Toussaint, y la grabó en 1962. Es interesante resaltar que en la versión popularizada del original de Kenner, su introducción original se ha eliminado. Esa introducción, sin embargo, explica el nombre de la canción. En ninguna parte de la letra hay mención alguna a la [Tierra de las mil danzas] Land of 1,000 Dances, aunque se mencionan muchos bailes diferentes en la letra.

La introducción original de Chris Kenner dice: “I’m gonna take you, baby, I’m gonna take you to a place. The name of the place is the Land of a Thousand Dances.” [Te voy a llevar, baby, te voy a llevar a un sitio. Su nombre es la Tierra de las mil danzas]. No consiguió entrar en las listas. Pero a Kenner le seguía gustando la canción y estaba decidido a intentar llevarla más lejos.

Así que se presentó ante Fats Domino, confiando en persuadirle para que la grabara. Eso debería atraer algo de atención sobre canción. Domino estuvo de acuerdo en grabarla, con la condición de que recibiría la mitad de los derechos de publicación y que se le mencionaría como co-autor de la canción. Siendo un irresponsable irredento y siempre sin blanca, Kenner aceptó el trato. Desgraciadamente, Domino estaba al final de una increíble cadena de canciones populares - sólo consiguió colocar una canción entre las cuarenta primeras en el año 1962, y no fue Land Of 1.000 Dances.

Un disc-jockey de Chicago cogió la canción, y la hizo subir hasta el setenta y siete en las listas. irónicamente, era la versión de Kenner, no la de Domino. En 1965, The Beatles habían inspirado a los jóvenes de toda América a crear sus propias bandas de garage. Estos grupos, que en general carecían de talento musical alguno, buscaban canciones que fueran sencillas de tocar. Uno de esos grupos, del este de Los Angeles, cogió la canción y comenzó a usarla en sus actuaciones.

El vocalista del grupo era Frankie Garcia. Así lo cuenta Garcia:

“En esa época, Rufus Thomas cantaba una canción llamada “The Dog,” que yo también cantaba en nuestras actuaciones. Y en el mismo disco donde Thomas cantaba esa, también estaba Land Of 1.000 Dances. Aprendí la canción como ellos la grabaron, pero cambiando el ritmo un poco. Añadimos un doble sonido de batería que Stevie Wonder acababa de utilizar en Fingertips. Quería utilizar ese ritmo; me parecía que era un sonido increíble. Pero el original de la canción, si alguna vez lo escuchas, es cantar todo el tiempo, de principio a fin. Danzas por toda la canción. Montones de frases. Y en el escenario me quedé en blanco y no conseguía recordar las letras. Así que comencé a tararear, ‘Na, na, na, na, na, na, na, na, na.’ Después del concierto, los otros músicos me dijeron “¿Qué hacías?” y respondí “No tengo ni idea”. Y me dijeron “Vale, pues sigue haciéndolo, porque sonaba increíble. ¿Podrías volver a hacerlo?” Finalmente llegamos a la parte que no conseguía memorizar, pero ya no me preocupaba para nada la letra. Sólo quería cantar ese ‘Na na na na na.’ Allá donde fuéramos obteníamos una gran respuesta del público con esa canción. Y entonces me contactó un tipo llamado Eddie Davis a travás de un grupo llamado the Mixtures, que fue uno de los primeros grupos bi-raciales. Eddie Davis quería meternos en el estudio. Pero yo no tenía ni idea de esa tecnología. Me aterrorizaba. No conseguían convencerme de que me metiera en el estudio a grabar, hasta que supimos que una banda llamada Little Willie and Thee Midnighters habían comenzado a cantar Land Of 1.000 Dances y nos enteramos que iban a grabar ellos la canción. Así que pensé que era preferible meterse en el estudio a grabarla [antes de que lo hicieran ellos]. Antes de que nos diéramos cuenta, era un gran éxito. [La cita está sacada de Bob Shannon y John Javna, Behind The Hits.]“

Después de dejar el estudio de grabación, un ingeniero de sonido preguntó cómo se llamaba el grupo que acababa de salir. Nadie lo sabía, pero alguien recordaba el mote de Garcia: “Todo el mundo le llama Cannibal.” La canción se lanzó como Land Of 1.000 Dances, por Cannibal and the Headhunters .

Llegó al número 30 en las listas estadounidenses, pero fue adoptada por muchas de las bandas de garage que buscaban canciones fáciles de tocar y cantar. Esto ayudó a alimentar la enorme popularaidad de la canción en todas las fiestas de fin de curso y conciertos por todo el país. Al año siguiente, 1966, Wilson Pickett grabó la canción para Atlantic añadiendo su propio estilo. Entró en los diez primeros y fue el mayor éxito de su carrera .

A lo largo de los años, Land Of 1.000 Dances ha sido grabado por muchos, muchos artistas. Además de Chris Kenner, Fats Domino, Rufus Thomas, Cannibal and the Headhunters, Little Willie and Thee Midnighters, y Wilson Pickett, otros que también la grabaron son Tina Turner, Patti Smith, Tom Jones y Junior Walker. Chris Kenner, el loco que lo empezó todo, murió de un ataque al corazón en 1976.

Hay varias versiones de la Tierra de las 1.000 danzas en la iTMS. De entre ellas, nostros destacamos la de Jimmy Barnes, electrizante artista australiano, que contamina de energía todo aquello que canta:

Traducido de http://www.tsimon.com/land.htm

(Nota: Si quieres encontrar las versiones que hay, te aconsejamos que hagas en iTMS una búsqueda usando simplemente las palabras “land dances”, ya que unos escriben mil con número (1,000) y otros en letra (thousand).

Letra de la canción original de Chris Kenner

Children go where I send you
(How will you send me)
I’m gonna send you to that land
The land of 1000 dances

You gotta know how to pony
Like boney maronie
You gotta know how to twist
Stroll like this
Mash potato
Do the alligator
Twist the twister like your sister
Do your gitch ya yeo (???)
Said hey let’s go go
Get out on your knees
Do the sweet peas
Roll over on your back
Say I like it like that
Do the watusi
Do the watusi
Can you do the fly
With a hand jive
Can you do the slot
The chicken in the pot
Can you do the fist
Slow slow twist
Can you do the (???)
(???) … solo
Can you do the tango
Takes two to tango
Bye bye children
Bye bye children
Bye bye children
Come on children
I wanna show you
This little place
Across the track
The name of this place
Is I like it like that
The name of band
the something(ettes) (???)
Come on children
I wanna show you
I wanna show you
I wanna show you
Come on children
(to fade)

Letra de la canción que se ha convertido en estándar (Wilson Pickett)

One, Two, Three!
One, Two, Three!
You gotta know how to pony like Bony Maronie
Mashed Potato, do the Alligator
Put your hands on your hips, let your back-bone slip
Do the Watusi, like my little Lucy
Na, na na na na, na na na na, na na na, na na na, na na na na.
Need somebody to help me say it one time
Na, na na na na, na na na na, na na na, na na na, na na na na.
You know I feel alright.
Feel pretty good y’all.
Na, na na na na, na na na na, na na na, na na na, na na na na.
Need somebody to help me say it one time
Na, na na na na, na na na na, na na na, na na na, na na na na.
Dance with me honey, like Long Tall Sally
Twistin’ with Lucy, doin the Watusi
Gotta hold of your back, I like it like that
Do the Jerk, watch me work
Ah, do it!

Esta entrada fué publicada el Lunes, Septiembre 5th, 2005 a las 9:10 am y está archivada en Rock, Soul. Puedes seguir el resto de los comentarios a través de este feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o hacer un trackback desde tu propia página.