Sin historial delictivo, sin balazos ni navajazos, sin drogas, vestido como un “pijo blanco” con ropa de marca, creyente convencido y hip-hopero superventas que arrasa en los Grammy. La antítesis de lo que se consideraba “fundamental” para ser auténtico, se llama Kanye West y sí, es negro.

Es el número uno en ventas tanto en singles como en álbumes en la iTMS estadounidense, y actuó cerrando la presentación del iPod nano y el Motorola ROKR.

Acaba de sacar su segundo disco “Late Registration” , de momento aclamado por la crítica como el mejor disco del año.

Estilo de Kanye West
Uno de los pocos auténticos artistas de hip-hop que se han revelado en el lado comercial durante los primeros años de esta década, Kanye West ha pasado la mayor parte del tiempo produciendo éxitos a Jay-Z y otros raperos de primera fila, hasta que vió la oportunidad de lanzar su propia carrera de rapero.

Desde luego, West no es un gran rapero, pero tiene suficiente bagaje en su mochila. Por un lado, tiene gancho, inventando rimas como “She’s got a light-skinned friend look like Michael Jakson/Got a dark skinned friend look like Michael Jackson” (ella tiene un amigo de piel clara que parece Michael Jackson, tiene un amigo de piel oscura que parece Michael Jackson) que son inteligentes y divertidas a la vez, aunque no utilicen arquietecturas de rima complejas, como Rakim o lemas de profetas de la calle como Nas. Por otro lado, tiene una dicción que le hace parecer un rapero de andar por casa, como si fuera ese chaval del final de la calle (o tal vez tú mismo), aunque en realidad sea un rapero curtido que lleva en esto desde que escuchó a Run-D.M.C.

Y aún más, sus capacidades de creación de ritmos no tienen igual: un estilo propio de entonación, utilización de samples vagamente conocidos en sus composiciones, y unas programaciones de ritmos diferentes a lo que hace el resto - una combinación sencilla pero potente.

Y finalmente, gracias a sus credenciales de creador de éxitos, tiene contactos con los principales nombres de la industria, desde Jay-Z y Ludacris a Dame Dash y Jamie Foxx, todos poniéndo su granito de arena para ayudarle a que su carrera en solitario se disparara como un tiro.

Ese disparo se produjo en las primeras semanas de 2004, donde dos canciones que le tenían a él como rapero (”Through the wire” y “Slow jamz” ) se escuchaban por todas partes, saturando las cadenas de televisión musicales y las radios urbanas mientras fulminaba los primeros puestos de las listas. Por supuesto, West no era la primera vez que tenía éxito, después de pasar años produciéndolos. Pero de repente, ya no era un productor “bajo demanda” - se había convertido en el hombre de moda, el último de la larga línea de repentinos raperos nuevos que se colocan en el centro de los focos de los medios.

Y al mismo tiempo, West no es el típico rapero súperstar. Sigue siendo el rapero de andar por casa, que confía más en su ingenio y en su honestidad (y en sus propias creaciones) que en el cóctel habitual de sexo, drogas, violencia, y los sueños callejeros (aunque tuvo su propio accidente de coche, que casi le deja en su cuneta), lo que resultaba refrescante en el año 2004, en medio de todo el lanzamiento de 50 Cent.

Desde el margen de la foto (Chicago puede ser cualquier cosa menos una cuna de hip-hop), West se convirtió en una sensación única y capaz de desafiar siempre que fuera necesario a la adversidad. Como muchos otros que fueron inspirados por Run-D.M.C., comenzó como cualquier otro aspirante a rapero con una pasión desaforada por el hip-hop, sólo que él tiene el toque del rey Midas cuando se trata de crear ritmos. Y eso fue lo que le permitió poner el pié en la industria. Aunque ya hacía producciones durante los 90, fue su trabajo para Rock-a-Fella a primeros de los 2000 lo que colocó su carrera en otro nivel. Junto con el talento fresco de su camarada Just Blaze, West se convirtió en uno de los productores de The Roc, ofreciendo canciones calientes disco tras disco.

La primera vez que captó la atención de todo el mundo fue con el disco de Jay-Z “Blueprint” , de 2001, con los impresionantes éxitos “Takeover” y “Izzo (H.O.V.A.)” , en gran parte por el estilo del ritmo de West, que fue ampliamente basado en samples, en este caso utilizando por un lado trozos de “Five to One” de The Doors y de “I want you back” de The Jackson 5.

Continuaron más producciones de alto nivel, y rápidamente se corrió la voz de que West iba a grabar su propio álbum, en el que rapearía al tiempo que producía. Desgraciadamente, el álbum tardó una eternidad en salir, retrasado una y otra vez. Tampoco ayudó, por supuesto, el trágico accidente de coche que sufrió West en Octubre de 2002, que casi le cuesta la vida.

West catalizó esa experiencia traumática utilizándola como inspiración en “Through the wire” (y su vídeo correspondiente) que posteriormente se convertiría en el primer sencillo del que acabaría siendo su disco de debú “The College Dropout” (2004) , que se retrasaba continuamente mientras que seguía alumbrando éxitos para otros, como Talib Kweli (Get by), Ludacris (Stand up) , Jay-Z (03 Bonnie & Clyde) y Alicia Keys (You don’t know my name) .

Entonces, al tiempo que “Through the wire” empezaba a llamar a atención, a finales de 2003, otra colaboración, esta vez con Twista el actor Jammie Foxx, llamada “Slow Jamz” le dieron al rapero/productor dos singles que estaban por todas partes y un disco que llevaba mucho tiempo esperándose.

Como en tantos éxitos de West, los dos éxitos estaban arropados por samples de “Through the fire” de Chaka Khan y “A house is not a home” de Luther Vandros, respectivamente.

West recibió diez nominaciones a los Grammy a primeros de 2005. “The College Dropout” ganó el premio al “mejor disco de rap”, “Jesus walks” ganó el de “mejor canción de rap” y como compositor de “You don’t know my name” le hizo compartir el premio de “mejor canción de R&B” con Alicia Keys y Harold Lilly.

Fuente: iTMS (all music guide)

Trayectoria

“La muerte es lo mejor que le puede pasar a un rapero” explica West “pero una experiencia cercana a la muerte, como la que yo tuve, tampoco está nada mal”. El cantante y productor estuvo a punto de perder la vida en 2002 cuando se quedó dormido al volante y se estrelló con el coche. Se partió la mandíbula por tres sitios y tardó varias horas en recuperar la consciencia. Pero al día siguiente ya estaba pidiendo que le llevaran al hospital una caja de ritmos con la que, sobre la marcha, compuso “Through the wire”, con la ayuda de los coros acelerados de Chaka Khan.

El choque brutal le hizo ver “algo parecido a unos ángeles” y aunque no sufrió una transformación mesiánica al estilo de George W. Bush (contra el que cargó duramente durante la celebración de un telemaratón benéfico) sintió el impulso de escribir algo así: A las putas, a los asesinos, a los camellos/ incluso a las “strippers”…/ Jesús camina por todos ellos

West confiesa que cree en Dios pero que no se siente “particularmente religioso”. “Lo que quise decir con esa canción es que los humanos somos imperfectos y que, pormucho mal que causes, puedes terminar haciendo el bien” explica el rapero.

Jesus walks, el gospel-rap de su primer álbum, College dropout, acabó siendo el tema más escuchado en la radio norteamericana de 2004. Por obra y gracia de Kaye West las iglesias abrieron las puertas al hip hop, y una nueva generación de raperos cristianos han empezado a emular al maestro, que, sin embargo, se reconoce pecador.

“Yo no soy capaz de caminar como Jesucristo”, palabra de West “Soy un nido de contradicciones, como todo ser humano. Hago más cosas buenas que malas, pero la lucha entre el mal y el bien está dentro de mi mismo… por lo que respecta a Dios, dicen que todos los pecados son iguales ante sus ojos. Pues bien, yo pienso que hay algunos pecados peores que otros”.

La historia de West es la de un chaval negro, de clase acomodada, que crece en un barrio residencial de Chicago y se marcha con su madre a China en un programa de intercambio. Estudia en las mejores escuelas, se sumerge en la música y el arte, y cuando sus amigos están en la calle buscándose la vida, él está en su cuarto, inventando videojuegos con su ordenador.

A los 16 entra en la Academia de Arte de Chicago, que abandona al cabo de dos años para consagrarse en cuerpo y alma a la música. Con poco más de 20 años se convierte en el productor de moda, al servicio de Janet Jackson, Lauryn Hill y Jay-Z, al que un día le pide que le ayude a dar el salto como rapero.

“Cuando me lo dijo, me quedé de piedra”, reconoce Jay-Z. “Yo siempre pensé que a un lado estábamos los raperos, que crecimos en la calle y tuvimos más o menos los mismos problemas. Y en el otro lado estaba Kanye, que nunca se había complicado la vida y llevaba un polo de “Gucci”.

Hubo que esperar hasta el accidente para que los chicos de Rock-a-Fella le tomaran en serio. Hasta entonces habían creído que era un tipo demasiado blando, demasiado burgués, casi blanco ¿Cómo vender su música? ¿Cómo empaquetar su imagen?

El triple platino de “College dropout” y las 10 candidaturas a los Grammy a las primeras de cambio, despejaron todas las dudas. Su fusión de estilos, su producción impecable y la frescura de sus letras lo convirtieron en el rapero del año, por delante del baleado, maleado y mamporrero 50 Cent.

Ahora, por cuenta de “Late registration” , Kanye West aparece impecablemente vestido en la portada de la revista Time y aprovecha el tirón para lanzar su línea de moda y se prepara para estrenar su propio programa en televisión.

Fuente: El Mundo.

La página de Kanye West en la iTMS:

Si quieres tener una muestra de cómo es la música de Kanye West, tienes un CD con colaboraciones (que se daba como Bonus Cd en el CD físico), al razonable precio de 6,93 euros:

Esta entrada fué publicada el Lunes, Septiembre 12th, 2005 a las 8:55 am y está archivada en 00's, Hip Hop, R&B / Blues. Puedes seguir el resto de los comentarios a través de este feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o hacer un trackback desde tu propia página.