Pocos intérpretes han contribuido más a la innovación y expansión de la música negra en los últimos 30 años como George Clinton. Además de sus colectivos musicales Parliament y Funkadelic, como artista en solitario o con bandas diferentes, George Clinton marcó tendencias que siguen sonando en la música pop hoy en día. Desde artistas como Prince y los Red Hot Chili Peppers a raperos como Public Enemy y Dr. Dre han usado loops, bucles o rendido homenaje en algún momento a este pionero del funk.

Nacido en 1940, George Clinton comenzó cantando en su adolescencia en Plainfield, New Jersey, (donde además trabajaba como peluquero), con un grupo vocal de doo-wop llamado The Parliaments. El grupo había estado realizando actuaciones durante más de una década cuando, en 1967, tuvieron un éxito inesperado con “(I Just Wanna) Testify.” Pero debido a un problema contractual, perdieron temporalmente los derechos de su nombre. Clinton se mudó entonces a Detroit buscando una nueva identidad, trabajando como compositor interno en la Motown.

A medida que los sesenta se acababan, George Clinton se enamoró de la música protesta y las bandas de acid rock de Detroit como los MC5, the Stooges, y Alice Cooper. También vió en Jimi Hendrix y Sly Stone músicos negros que habían sido capaces de alcanzar el éxito entre audiencias blancas sin tener que recurrir a lo que él pensaba era el estilo excesivamente pulcro de los artistas de éxito de la Motown.

Su objetivo era un nuevo híbrido que combinaría los bordes más duros del R&B clásico, los caminos de improvisación del rock duro y la capacidad de representación de intérpretes como James Brown (cuyo bajista Bootsy Collins se unió a Clinton en 1972). Con ese concepto en mente, nació Funkadelic. El colectivo absorbió esas influencias y las convirtió en un sonido más politizado y abiertamente soul, encontrando su mejor reflejo en albumes como el titulado como el propio nombre del grupo “Funkadelic” (1970), y “Maggot Brain” (1971). Esta nueva fusión de distorsión sicodélica de guitarras, bizarros efectos sonoros, y cantos cosmológicos con ritmos bailables y bajos atronadores se convirtieron en la definición del funk.

En 1974, George Clinton recuperó los derechos de su grupo original, acortándolo a Parliament, y convirtió a su colectivo funk en una bestia de dos cabezas. Funkadelic ponía el énfasis en la guitarra, y sus canciones a menudo incluían solos ampliados y largos pasajes instrumentales. El grupo seguía comprometido con el sello Westbound basado en Detroit (cambiando a Warner Bros. en 1976). Parliament firmó con Casablanca Records, y sus canciones eran normalmente más cortas y cantadas (los cinco componentes originales de Parliament cantaban en el grupo renacido), con el foco puesto en el bajo y en teclados, respaldados por trompetas. Con el tiempo, otros grupos se sumaron al entorno de Clinton, como Brides of Funkenstein, Parlet, y Bootsy’s Rubber Band.

Entre 1975 y 1978, el colectivo Parliament/Funkadelic realizó amplias giras y sacó unos diez discos. El mejor de Parliament fue “Mothership Connection” (1976) mientras que lo mejor de Funkadelic salió en 1978 con “One Nation Under a Groove” (1978), un álbum conceptual y espiritual irresistible. En el escenario, el espectáculo mandaba, con un decorado de nave espacial, impresionantes vestidos y conciertos maratonianos.

Por supuesto, George Clinton no lo hizo solo: aunque las formaciones cambiaban constantemente, el nivel musical de los miembros de Parliament/Funkadelic fue siempre de primera clase. Maestros como el teclista Bernie Worrell, el guitarrista Eddie Hazel, saxofonista Maceo Parker, trombonista Fred Wesley, y el bajista Bootsy Collins todos contribuyeron considerablemente en las giras, infuyendo en legiones de músicos que les siguieron. El bajo sintetizado de Worrell, utilizado por primra vez en la canción de 1977 “Funkentelechy vs. the Placebo Syndrome,” todavía es imitado hoy.

Sin embargo, aunque los sonidos de sus bandas ya eran populares para el gran público, George Clinton se vio implicado en más problemas de todo tipo: financieros, compañeros de banda descontentos, y problemas con la droga. Los últimos discos de Parliament y Funkadelic (”Trombipulation” y “The Electric Spanking of War Babies,” respectivamente) salieron en 1981. George Clinton resurgió en 1982 como artista en solitario lanzando “Computer Games,” disco que contenía el éxito “Atomic Dog.”

En 1983, George Clinton abandonó las actuaciones en directo durante un tiempo, en los que se dedicó al rap y hip-hop, haciendo uso de su propio material a traves de samples y apodos, mientras lo intentaba como artista en solitario. Firmó con el sello de Prince, Paisley Park, en 1989, y lanzó “The Cinderella Theory.” Desde ese momento, P-Funk ha rejuvenecido con nuevos lanzamientos de los catálogos de los discos de Parliament y Funkadelic en CD (los LPs originales llevaban descatalogados años) y el relanzamiento del espectáculo de las giras, ahora llamado George Clinton y las P-Funk All-Stars. El disco de 1993 “Hey Man, Smell My Finger” (con los invitados especiales Ice Cube y los Red Hot Chili Peppers) ayudaron a que George Clinton tuviera un sitio en el tour Lollapalooza el siguiente verano, exponiendo su funk a toda una nueva legión de conversos. En el verano de 1996, Clinton lanzó su disco en solitario “The Awesome Power of a Fully Operational Mothership” (TAPOAFOM abreviado), que le reunió con Bernie Worrell y Bootsy Collins.

Con el nacimiento del nuevo milenio, la maquinaria de Parliament/Funkadelic no muestra signos de aflojar la marcha, continuando la actividad tanto en grabaciones como en giras. Las formaciones incluyen tanto miembros originales, como el guitarrista Gary Shider, el guitarrista Dewayne “Blackbyrd” McKnight, el guitarrista Mike Hampton, y el bajista William “Billy Bass” Nelson y Cardell “Boogie” Mosson, junto con nuevas voces que a veces alcanzan hasta las 30 personas simultáneamente en el escenario. En el verano de 2002, George Clinton & Parliament/ Funkadelic completaron una ambiosa gira mundial en la que pasaron por los Estados Unidos, Europa, Australia y Japón.

Entre las caciones más notables están –

Bop Gun (One Nation)

Do Fries Go With That Shake?

Hey, Good Lookin’

If Anybody Gets Funked Up (It’s Gonna Be You)

Atomic Dog

Loopzilla

Knee Deep

Double Oh-Oh

Bullet Proof

Man’s best friend

Los discos de Parliament en la iTMS:

Nota: La discografía de George Clinton está tan repartida entre sus diferentes formaciones, que te recomendamos que hagas una búsqueda por su nombre, para que salgan todas las entradas.

Traducido de http://www.delafont.com/music_acts/george-clinton.htm

Esta entrada fué publicada el Miércoles, Septiembre 7th, 2005 a las 7:45 am y está archivada en Funk, R&B / Blues. Puedes seguir el resto de los comentarios a través de este feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o hacer un trackback desde tu propia página.