Donald Fagen, la mitad de Steely Dan , completa con “Morph The Cat” una trilogía que inició hace 25 años con “The Nightfly”.

Donal Fagen ha declarado que los tres únicos discos que ha publicado desde 1981 “se han convertido en un relato sobre mi vida. Concebí The Nightfly(1981) (7,92 euros) en un momento de juventud, en Kamakiriad (1993) (sólo parcial) se percibe la madurez y el nuevo disco “Morph the cat” (8,91 euros) trata sobre del final de la vida. Se han convertido en una trilogia, tres discos que merecen estar siempre juntos.”

Sobre Donald Fagen
Donald Fagen es uno de los dos genios detrás de Steely Dan, la banda de jazz-pop de los años 70. El trabajo en solitario de Fagen ha sido una continuación del realizado por el grupo en los primeros años 80 -cuidadosamente contruido y arreglado, canciones pop intricadamente detalladas que tienen mucha más sustancia de lo que su elegante superficie podría hacer pensar. Su disco debut de 1982 “The Nightfly” fue el mejor disco que había hecho en años; recorría los mismos caminos que los dos últimos discos de Steely Dan, aunque sobrepasándolos en términos de ambición y logros.

Después del éxito de The Nightfly, Fagen sufrió un bloqueo creativo: durante el resto de la década compuso música para alguna que otra película y escribió una columna para la revista Magazine a medidados de los 80. A primeros de los 90 hizo una gira con el grupo “New York Rock & Soul Revue” mientras acababa el material para su segundo disco. Con su antiguo compañero de Steely Dan, Walter Becker, en la producción, el disco de 1993 “Kamakiriad” sonaba como el disco Aja (de Steely Dan) pero grabado con tecnología de los 90. Tuvo cierto éxito en las listas de rock adulto contemporáneo, pero fue ensombrecido por la decisión del grupo de reunirse y hacer una gira por primera vez en casi 20 años. La gira fue un gran éxito.

Fuente: iTMS

Sobre Steely Dan
La mayoría de las bandas de rock’n'roll son una unidad fuertemente entrelazada que desarrollan su música a través de años de tocar en garajes y clubs por toda la ciudad- Steely Dan nunca se adhirió a esa estética. Como vehículo para las composiciones de Walter Becker y Donald Fagen, Steely Dan desafían todas las convenciones del rock & roll.

Becker y Fagen nunca disfrutaron realmente del rock – con su humor irónico y oscuras letras, el eclecticismo de su cuerpo de trabajo paga deudas a Bob Dylan -prefiriendo el jazz, el pop tradicional, el blues, y el R&B.

Steely Dan crearon un sonido diferente y sofisticado con enganches a melodías accesibles, armonías complejas y firmas atemporales, además de una devoción por el estudio de grabación.

Con el productor Gary Katz, Becker y Fagen gradualmente cambiaron Steely Dan de una banda de escenario a un proyecto de estudio, contratando músicos profesionales que grabaran sus composiciones. Aunque la banda nunca tocó en directo a partir de 1974, la popularidad de Steely Dan no dejó de crecer a lo largo de la década, a medida que sus discos se convertían en favoritos de la crítica y sus singles se convertían en estandartes de las emisoras de radio de música para adultos y pop. Incluso después de que el grupo se separara a primeros de los 80, sus discos continuaron teniendo un seguimiento de culto, como demuestra el éxito masivo de su inesperado retorno a los escenarios a primeros de los años 90.

Walter Becker (bajo) y Donald Fagen (voces, teclados) eran los principales miembros de Steely Dan a través de diversas formaciones. Los dos se conocieron en el Bard College en Nueva York en 1967 y comenzaron a tocar en bandas juntos inmediatamente después. El dúo tocó en diferentes grupos (incluyendo la Bad Rock Group, que tenía por batería al futuro cómico Chevy Chase) que iban desde el jazz al rock progresivo.

Eventualmente, Becker y Fagen comenzaron a componer juntos, confiando en convertirse en compositores profesionales en la tradición del Brill Building.

En 1970 la pareja se unió a Jay & The Americans, tocando bajo seudónimos: Becker escogió Gustav Mahler y Fagen Trsitan Fabriani. Siguieron con Jay & The Americans hasta mediados de 1971, cuando grabaron la banda sonora de la película de bajo presupuesto “You Gotta Walk It Like You Talk It”, que fue producida por el miembro de los Americans, Kenny Vance.

A continuación de la grabación de la banda sonora, Becker y Fagen intentaron crear una banda con Denny Dias, pero no tuvieron éxito. La pareja entonces se trasladó a Nueva York con esperanzas de convertirse en compositores profesionales. Aunque Barbra Streisand grabó “I Mean To Shine”, tampoco tuvieron éxito. Durante su aventura neoyorkina, conocieron al productor Gary Katz, quien les contrató como letristas de repertorio para la ABC/Dunhill en Los Ángeles, donde acaba de convertirse en jefe de producción.

Katz sugirió que Becker y Fagen formaran un grupo para poder grabar sus canciones, y Steely Dan (que toma su nombre de un vibrador en la obra Naked Lunch de William Burroughs) se formó poco después.

Con la contratación de los guitarristas Denny Dias y Skunk Baxter, el batería Jim Hodder y el teclista/vocalista David Palmer, becker y Fagen formaron oficialmente Steely Dan en 1972, lanzando su disco debut poco tiempo después “Can’t buy a thrill” (6,99 euros) . Palmer y Fagen compartían la voz solista en el disco, pero los dos éxitos del disco (Do it Again y Reeling in the Years entraron entre los 10 primeros) estaban cantados por Fagen. Can’t Buy a Thrill fue un éxito de crítica y ventas, pero la gira fue un desastre, marcada por una banda sin experiencia en tocar juntos y unas audiencias indiferentes. Palmer dejó la banda a continuación de la gira. Countdown to Ecstasy, lanzado en 1973 obtuvo magníficas críticas, pero no consiguió tener una canción de éxito, a pesar de que la banda hizo una gira de promoción.

Steely Dan sustituyó a Hodder por Jeff Porcaro y añadió al teclista/cantante Michael McDonald antes de la grabación de su tercer disco, Pretzel Logic. Lanzado en la primavera de 1974, les devolvió a la lista de los diez primeros respaldados por la fuerza de “Rikki Don’t Lose That Number”. Después de la gira promocional, Fagen y Becker decidieron retirarse de los conciertos en directo y convertir a Steely Dan en una banda de estudio – incluyendo Dias, Porcaro, el guitarrista Elliot Randall, el saxofonista Phil Woods, el bajista Wilton Felder, el percusionista Victor Feldman, teclista Michael Omartian y el guitarrista Larry Carlton – como músicos de soporte.

Katy Lied fue otro gran éxito, como lo fue The Royal Scam en 1976, que continuaba la línea de su antecesor. En 1977, con la presentación de Aja (6,93 euros) , el sonido de Steely Dan se hizo más pulido y jazzy, ya que contrataron músicos de jazz fusión com Wayne Shorter, Lee Ritenour y The Crusaders, como soporte. Aja se convirtió en su mayor éxito, alcanzando el top cinco en tres semanas desde su lanzamiento y convirtiéndose en uno de los primeros discos en certificarse como disco de platino. Aja también se ganó el respeto de muchos músicos de jazz, como evidenció Woody Herman al grabar un disco con canciones de Becker/Fagen en 1978.

Nada más salir Aja, ABC fue comprada por MCA Records, resultando en una disputa contractual con la discográfica que retrasó hasta 1980 el lanzamiento de su siguiente disco. Entre medias, el grupo tuvo otro éxito con el tema central de la película FM en 1978.

Finalmente, Steely Dan presentó Gaucho , el disco que seguía a Aja a finales de 1980, convirtiéndose en otro éxito. Durante el verano de 1981 Becker y Fagen anunciaron que se separaban. Al año siguiente Fagen sacó su primer disco en solitario.

En 1994, Becker sacó su primer disco, 11 Tracks of Whack, producido por Donal Fagen. Al siguiente año, Steely
Dan montó otro tour y a primeros de 2000 el duo presentó Two Against Nature , su primer disco de estudio en dos décadas.

Fuente: iTunes

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