Aunque Cream duró poco más de dos años, su influencia fue inmensa, tanto durante su cumbre en el final de los 60 como en los años que siguieron a su ruptura. Cream fue el primer grupo que explotó verdaderamente la potencia del formato de trío, dejando en el proceso las bases para gran parte del blues-rock y hard rock de los 60 y 70. También fue con Cream que el guitarrista Eric Clapton se convirtió en una estrella internacional.

Los críticos revisionistas consideran que la banda estaba sobrevalorada, citando el acento que ponían los músicos en los flashes, el virtuosismo y la espectacularidad, todo a costa de gusto y enfoque.

Esto fue cierto sobretodo en sus conciertos, pero en la realidad, sus mejores grabaciones de estudio son excelentes fusiones de blues, pop y sicodelia, con una cantidad de material original superando con creces los artificiosos blues y los solos extra largos.

Cream puede verse como el primer super grupo de rock que se convirtieron en estrellas, aunque ninguno de sus tres miembros eran tan bien conocidos cuando se formó la banda a mediados de 1966. Eric Clapton tenía la mayor reputación, habiéndose establecido a sí mismo como un héroe de la guitarra primero con The Yardbirds y , y después, en un entorno de blues más intenso, con los Bluesbreakers de John Mayall (sin embargo, en los Estados Unidos era un perfecto desconocido, ya que había abandonado The Yardbirds antes de que For your Love entrara en las listas de los 10 primeros).

El bajista/cantante Jack Bruce y el batería Ginger Baker habían estado los dos en la Graham Bond Organization, un combo inglés de R&B minusvalorado que se sostuvo fundamentalmente sobre los antecedentes jazzísticos de los músicos que la integraban. Bruce también había sido, brevemente, un miembro de The Bluesbreakers, junto a Clapton, y también fugazmente se integró en Manfred Mann cuando tuvo consciencia de que tenía que pagar el alquiler.

Los tres músicos deseaban salirse de los confines del grupo estándar de rock/R&B/blues, en una unidad que les permitera mayor libertad tanto instrumental como improvisadora, algo en la línea del jazz. Los impresionantes solos de guitarra de Eric Clapton se llevaban todos los halagos, aunque Bruce era igual de responsable en la formación del sonido del grupo, cantando la mayoría de las canciones con su versátil voz. También escribió la moyoría de las mejores composiciones originales, a veces colaborando con el letrista (ajeno al grupo) Pete Brown.

Al principio, el objetivo de Cream fue hacer un blues eléctrico y amplificado, que dominó su primer disco, Fresh Cream , que entró entre las listas de los diez primeros en Inglaterra a principios de 1967. Canciones originales como “N.S.U.” y “I Feel Free” dejaron constancia de que la banda podía ir más allá del blues, y se encontraron realmente consigo mismos en Disraeli Gears , a finales de 1967, que estaba formado básicamente por composiciones propias. En esta ocasión presentaban un pop vigoroso, a veces duro y siempre sicodélico, que incluía un buen montón de melodías memorables y armonías eficaces junto con los característicos riffs de guitarra. “Strange Brew” , “Dance the Night Away” , “Tales of Brave Ulysses” y “S.W.L.A.B.R.” están entre sus mejores cortes, y el disco popularizó a la banda en los Estados Unidos, alcanzando a estar entre los cinco primeros. También aportó el primer single importante en EE.UU. “Sunshine of your Love” , que está basado alrededor de uno de los riffs más populares del hard rock de los 60.

Con el doble disco Wheels of Fire , Cream se afianzó en los primeros puestos de éxito americanos en 1968, estableciéndose, junto a The Beatles y Jimmy Hendrix como una de las principales bandas de rock del mundo. El disco en sí es más errático que el anterior, posiblemente marcado por la decisión de presentar en discos diferentes el material de estudio y el material en directo; las pistas en directo, concretamente, hicieron mucho por su reputación de gran banda, capaz de desarrollar canciones en directo de más de diez minutos sin descanso. La majestuosa tenebrosidad de “White Room” le dio a Cream otro enorme éxito en América, y el grupo se estableció firmemente como una de las principales bandas en directo en cualquier estilo.

Su decisión de separarse a finales de 1968 -cuando parecía que nada podria bajarles de la cima del mundo- supuso un auténtico shock para toda el mundo del rock.

La corta vida de Cream, sin embargo, vista con perspectiva, no puede extrañar a nadie, dados los considerables talentos, ambiciones y egos de cada uno de sus miembros. Clapton, especialmente, estaba cansado de abrumar a los oyentes con toda la potencia que podía, y quería explorar otras direcciones. Después de una gira de despedida por EE.UU., la banda se separó en Noviembre de 1968.

Pero en 1.969 eran, en cierto sentido, aún más grandes que antes; un disco póstumo que contenía tanto material de estudio como material en directo, Goodbye (¡en oferta en la iTMS! - 5,94 euros) se colocó en el número dos, resaltado por la composición “Badge” de Eric Clapton y George Harrison, que sigue siendo uno de los temas de Cream más queridos.

Clapton y Baker resurgieron rápidamente en 1969 como la mitad de otro supergrupo de corta vida, Blind Faith, y Clapton a partir de ahí dio paso a una de las carreras más largas y exitosas de cualquier artista en el mundo del rock. Bruce y Baker nunca consiguieron un nivel tan alto después de dejar Cream, pero ambos se ocuparon en las siguientes décadas con diferentes e interesantes proyectos en los campos de rock, jazz y la música experimental.

Fuente: iTMS - All Music.

Esta entrada fué publicada el Jueves, Octubre 20th, 2005 a las 7:01 pm y está archivada en 60's, Ofertas, Rock. Puedes seguir el resto de los comentarios a través de este feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o hacer un trackback desde tu propia página.