Mucho se ha hablado de este disco, especialmente por la unión de dos personajes tan potentes y carismáticos como Knopfler y Harris (y porque se han molestado en hacer gira promocional). El primero, como el rockero más cercano al country, y la segunda, como la cantante country más cercana al pop. Teóricamente reunen todos los mundos musicales, y la mezcla podría haber sido algo realmente único.

Sin embargo, la realidad es muy otra. En realidad, Mark Knopfler ha “alquilado” a la mejor cantante country para que interprete sus composiciones. Por tanto, aquellos fans (como yo), devotos (como yo), y enamorados platónicos (como yo) de Emmylou, echaremos en falta una huella más profunda de su estilo interpretativo.

En general el disco suena a Mark Knopfler, con su pulsación guitarrera tan característica, y en los que abunda en ritmos y estilos ya explorados sobradamente tanto con Dire Straits como en solitario. Sin duda, el punto de diferenciación lo pone el ser un disco de duos.

Quede claro, pues, que para los habituales de Mark Knopfler, el disco no les defraudará, aunque esté lejos de los desarrollos de la mejor época de Dire Straits, o de cualquier tipo de innovación en el country. Les dará lo que esperan. Canciones de corte impecable, bien fraseadas y perfectamente acabadas.

Pero los fanáticos de la Harris se quedarán relativamente decepcionados. Su interpretación es correcta, pero distante y fria, y no se implica más (probablemente) de lo que el compositor le ha permitido. Y es que, a la hora de la verdad, el sonido de Knopfler está en las antípodas de la calidez de la texturas de Emmylou Harris.

Aún así, para los que quieran extraer la pulpa de la colaboración, os recomiendo tres canciones que son las que, en mi opinión, más se acercan a la colaboración y no simplemente, como decía al principio a la intérprete de estudio.

Love and Happiness (una magnífica balada):

All the Roadrunning (un estremecedor vals lento)

If This Is Goodbye (la canción más Emmylou de todo el disco, como despedida del mismo… nostalgia, añoranza, melancolía,… country en estado puro)

Sobre Emmylou Harris
Aunque otros intérpretes han vendido más discos y ganado una mayor fama, pocos han dejado un impacto tan profundo en la música contemporánea como Emmylou Harris. Bendecida con una voz cristalina, una notable capacidad para el fraseo, y un espíritu creativo inagotable, ha recorrido un camino artístico único, llevando orgullosamente la antorcha de “música americana cósmica” que le cedió su mentor, Gram Parsons. Con la excepción únicamente de Neil Young -como era de esperar, colaborador ocasional- ninguna otra estrella popular ha conseguido un cuerpo de trabajos tan grande como consistentemente iconoclasta, ecléctico o cuidado; aún después de más de tres décadas de carrera, sus últimas creaciones siguen siendo tan sentidas, visionarias y vitales como sus primeras grabaciones.

Harris nación el 2 de Abril de 1947, en una familia militar radicada en Birmingham, Alabama. Después de pasar gran parte de su niñez en Carolina del Norte, se mudó a Woodbridge, VA, en su adolescencia, y se graduó en la universidad. Después de ganar una beca en arte dramático en la Universidad de Carolina del Norte, comenzó a estudiar música en serio, aprendiendo a tocar canciones de Bob Dylan y Joan Baez. Pronto, Harris comenzó a interpretar a duo con su colega Mike Williams, eventualmente abandonando la escuela para mudarse a Nueva York, sólo para descubrir que la comunidad de música folk de la ciudad estaba muriéndose en los albores de la era sicodélica.

Aún así, Harris se quedó en Nueva York, haciendo el circuito del club Greenwich Village antes de convertirse en una habitual del Gerdes Folk City, donde labró amistades con camaradas como Jerry Jeff Walker, David Bromberg y Paul Siebel. Después de casarse con el compositor Tom Slocum en 1969, grabó su disco de debú en 1970, “Gliding Bird”. Desgraciadamente, poco después del lanzamiento del disco, el sello se declaró en bancarrota, y mientras transcurría el embarazo de su primer hijo, su matrimonio comenzó a descomponerse.

Después de trasladarse a Nashville, ella y Slocum se divorciaron, dejando a Harris con la obligación de sacar adelante a su hija Hallie. Después de varios meses de lucha y pobreza, volvió a vivir con sus padres, que habían comprado una granja en las afueras de Washington D.C.

Allí volvió a la interpretación, creando un trío con los músicos locales Gerry Mule y Tom Guidera. Una tarde de 1971, mientras tocaban en un club llamado Clyde’s, el trio tocó delante de una multitud que incluía miembros de los pioneros del country-rock The Flying Burrito Brothers. Estos acababan de perder a su fundador, Gram Parsons, y el ex-Byrd Chris Hillman, entonces líder de la banda, se quedó tan impresionado con las cualidades de Emmylou que pensó en invitarla a unirse al grupo. Pero a la hora de la verdad, Hillman también se marchó de la banda para unirse a Manassas, de Stephen Stills, no sin antes recomendarla a Parsons, que buscaba una cantante femenina para resaltar su trabajo en solitario , una fusión de rock y country que llamó “música americana cósmica”. Su conexión fue instantánea, y pronto Emmylou comenzó a aprender música country y cantar armonías en el debut en solitario de Parsons, el disco GP de 1972. Siguió un tour con la banda de Parsons (the Fallen Angel), y en 1973 volvieron al estudio para grabar su disco de referencia, Grievous Angel.

El 19 de Septiembre, sólo semanas después de que acabaran las sesiones del disco, la afición de Parsons por las drogas y el alcohol le pasaron factura, y fue encontrado muerto en una habitación del hotel del Monumento Nacional del Josuah Tree en California. En esa época, Harris estaba de vuelta en Washington, recogiendo a su hija para mudarse a la costa oeste. Sin embargo, se quedó en el D.C. reuniéndose con Tom Guidera para formar la Angel Band. El grupo firmó con Reprise y se mudó a Los Ángeles para comenzar a trabajar en el disco de lanzamiento de Emmylou Harris, el premiado “Pieces of the Sky”, una colección impecable formada mayormente por versiones que van desde Merle Haggard a The Beatles. Producido por Brian Ahern, que marcaría los siguientes diez discos de Harris (así como convertirse en su segundo marido) el segundo single de Pieces of the Sky, una rendición del original de los Louvin Brothers “If I Could Only Win Your Love” se convirtió en su primer disco en colocarse en la lista de los cinco primeros. “Light of the Stable” un single navideño con coros de Dolly Parton, Linda Ronstadt y Neil Young le siguió; Harris les devolvió el favor cantando en el disco de Linda Ronstadt “The Sweetest Gift” y en el disco de Neil Young “Star of Bethlehem”.

Para su segundo disco “Elite Hotel”, Harris formó una segunda banda, the Hot Band, que incluía miembros que acompañaban a Elvis Presley, como James Burton y Glen D. Hardin así como un joven compositor llamado Rodney Crowell en coros y guitarra rítmica. El disco resultante fue un exitazo, con versiones de Buck Owens (Together Again), y el eterno de Patsy Cline “Sweet Dreams” colocándose en lo más alto de las listas.

Antes de comenzar las sesiones de su tercer trabajo “Luxury Liner” en 1977, Harris participó en Desire de Bob Dylan y apareció en un documental de Martin Scorsese sobre el último concierto de The Band, The Last Waltz. Quarter Moon in a Ten Cent Town, siguió en 1978, seguido por el single “Two More Bottles of Wine” su tercer número uno. El disco fue el último de Crowell con la Hot Band; uno de los cortes “Green Rolling Hills” incluía los coros de Ricky Skaggs, que pronto se convertiría en el sustituto de Crowell como compañero vocal de Harris.

El disco de 1979 “Blue Kentucky Girl” fue su trabajo más puramente country hasta la fecha, una indicación de lo que vendría un año después con “Roses in the Snow”, una excursión completa al bluegrass acústico. En el verano de 1980, un duo con Roy Orbison “That Lovin’ You Feelin’ Again” llegó al top ten. Un disco navideño “Light of the Stable”, salió a finales de ese mismo año, con Harris re-lanzando el disco con tres nuevas canciones en 2004. Poco después, Harris dejó de hacer giras para centrarse en su segunda hija, Meghann. Evangeline, un recopilatorio de canciones que se habían quedado fuera de discos anteriores, apareció en 1981. Poco después, Skaggs dejó la Hot Band para embarcarse en una carrera en solitario, su sustituto fue Barry Tashian, autor/compositor conocido por liderar la banda de los 60 “The Remains”.

En 1982, el batería John Ware, único que quedaba de la original Hot Band, dejó el grupo, y también el matrimonio de Harris con Ahern comenzó a desintegrarse. Después del disco de 1981 “Cimarrón”, Harris y la Hot Band grabaron un disco en directo, Last Date, utilizando el nombre de la canción que más alto había llegado en las listas: (Lost His Love) On Our Last Date” una versión vocal del instrumental de Floyd Cramer. Rápidamente volvieron a los estudios para grabar White Shoes, el último disco con Ahern en la dirección, su disco más variado, con versiones de “On the Radio” de Donna Summer, “Pledging my Love” de Johnny Ace y “Old Fashioned Waltz” de Sandy Dennis.

Después de dejar a Ahern, Harris y sus hijas se trasladaron a Nashville. Allí unió fuerzas con el cantante / compositor Paul Kennerley, en cuyo disco conceptual de 1980 “The Legend of Jesse James” ella había hecho coros. Juntos comenzaron a formular un disco llamado The Ballad of Sally Rose, empleando el seudónimo que ella utilizaba a menudo en la carretera, para intentar ocultar lo que se trataba de una autobiografía. Aunque fue un fracaso comercial, el disco se convirtió en un punto de pivotación importante para Emmylou, en su capacidad artística y de asunción de riesgos creativos. también marcó otro capítulo en su vida personal cuando ella y Kennerly se casaron poco después de terminar la gira. Angel Band, un disco sutil, acústico de espirituales country tradicionales fue el siguiente, seguido (aunque el disco no se lanzó hasta 1987) de Thirteen.

Emmylou Harris, Dolly Parton y Linda Ronstadt habían jugueteado con la idea de grabar un disco juntas desde 1977, pero veían como el proyecto era inviable a causa de las citas de giras. Finalmente, en 1987 presentaron “Trio” una colección que se ha demostrado como la mejor vendida de los discos de Emmylou hasta la fecha, que incluía los éxitos “To Know Him is to Love Him” una versión del clásico de Phil Spector, “Telling me lies” y “Those Memories of You”. El éxito del disco repercutió en el lanzamiento en 1990 de “Duets”, una recopilación de sus anteriores éxitos junto con George Jones, Willie Nelson, Gram Parsons, y otros. Formando una nueva banda, los Nash Ramblers, en 1992 lanzó At the Ryman, un disco en directo grabado en el mítico Ryman Auditorium. Cuando se lanzó el disco, Harris también era la presidenta de la Country Music Foundation.

En 1993 terminó su larga asociación con Warner Bros/Reprise para irse a Asylum Records, donde lanzó Cowgirl’s Prayer poco después de separarse de Paul Kennerley. Dos años después, en un momento de su carrera en que muchas otras estrellas se dedican a hacer refritos con sus éxitos una y otra vez, Harris lanzó Wrecking Ball, probablemente su disco más aventurado hasta la fecha. Producido por Daniel Lanois, el artista de Nueva Orleans conocido por sus atmosféricos trabajos para U2, Peter Gabriel y Bob Dylan, Wrecking Ball es un trabajo precioso, hipnótico y penetrante, compuesto por canciones que van desde la que da título al disco, compuesta por Neil Young (que hace los coros) a la “May This Be Love” de Jimmy Hendrix y la debutante Gillian Weich con “Orphan Girl”.

Una retrospectiva de tres discos de sus años en la Warner, Portraits, apareció en 1996 y en 1998, Emmylou Harris volvió a la actualidad con Spyboy. Poco después presentaron Trio II ese mismo año, y poco después volvían juntas Harris y Ronstadt (esta vez sin Dolly Parton) para grabar Western Wall: Tucson Sessions, en 1999. Harris sacó al año siguiente “Red Dirt Girl”, su primer disco con material original en cinco años, que incluía apariciones de Bruce Springsteen, Patty Scialfa, Jill Cuniff y Patty Griffin.

Fuente: iTunes

Esta entrada fué publicada el Miércoles, Junio 7th, 2006 a las 2:00 pm y está archivada en Country. Puedes seguir el resto de los comentarios a través de este feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o hacer un trackback desde tu propia página.